. CALOR
¿Soy yo, o hace (demasiado) calor? Para los que crean que no hay nada peor que quedarse en Buenos Aires en enero y caminar por Microcentro a la una del mediodía, les cuento que para mí estar ahí sería un alivio. Ustedes no saben la humedad, EL CALOR, que hace en esta ciudad. Claro, me olvido de que estoy en medio de los trópicos, a la misma altura que ciudad de Guatemala. (Casi) Todos los hostels, negocios, restaurantes, farmacias, transportes tienen el aire acondicionado puesto en cero grados, entonces cuesta salir a la calle y enfrentarse al sol que te da en la nuca estés donde estés. Juro que nunca pasé tanto calor como acá, o sí, pero la diferencia es que acá no hay playa como para internarse en el mar y olvidarse de todo. Esto es una ciudad con miles de lugares y barrios para conocer, una ciudad para caminar de un lado a otro, una ciudad para descubrir… y todo a pie, porque meterse en el tráfico sería directamente un suicidio.

Hoy terminamos (que ya toca) con la comida del Sudeste Asiático haciendo un breve repaso a los platos que más se han repetido en mi mesa durante estos últimos 15 días que he viajado por Malasia.

Como ya comenté en la entrada de Georgetown, Malasia es un país con una importante proporción de chinos e indios entre su población, y eso se refleja claramente en su cultura gastronómica: resulta más sencillo dar con un restaurante de noodles o chapatis que con comida esencialmente malaya.

Dados los escasos días que he tenido, y lo ocupada que he estado (entre otras cosas, debía solucionar algunos trámites burocráticos en ciertas embajadas, lo que no me ha dejado demasiado tiempo para ir de “tour” gastronómico por la ciudad), he ido a lo fácil, y mi alimentación se ha basado fundamentalmente en noodles de estilo chino, arroz frito malayo (que poco varía con respecto al de su vecina Indonesia) y alguna cosilla india (por recordar viejos tiempos).

En primer lugar, los noodles. Así como en otros lugares he procurado, en la medida de lo posible, evitarlos, en Malasia me he dejado llevar y he dado buena cuenta de ellos.

Los de la primera fotografía son noodles de arroz, de los que habitualmente se emplean para hacer las “sopas”. Este tipo de noodles son más gelatinosos, como “escurridizos”, nada que ver con los noodles fritos, ni mucho menos, con losspaghetti occidentales. En este caso, han sido cocidos y cocinados con salsa de soja, y como acompañamiento se le ha añadido un poco de pollo deshuesado. El plato cuesta 5RM (un euro y muy poquito). Los segundos han sido cocinados de la misma manera, pero son noodles de huevo, mucho más duros y consistentes. En esa ocasión los pedí con cerdo. El precio, exactamente el mismo.

En esta segunda entrega de “mi” alimentación en el sudeste asiático voy a abordar únicamente dos países: Vietnam e Indonesia (más una pequeña referencia a Laos). Sé que había prometido que en esta entrada iría tambiénMalasia, pero a la hora de recopilar todo lo que tengo, me he dado cuenta de que hay tanto de lo que hablar de estos dos gigantes de la gastronomía mundial, que si pretendía añadir algo más me iba a quedar una entrada enorme. Así que Malasia mejor la dejo para la siguiente…

Vietnam

Los vietnamitas, esos extraños y peculiares seres a los que tanto amo, presumen de comer “todo lo que vuela, menos los aviones; todo lo que nada, menos los barcos; y todo lo que tiene patas, menos las mesas”. Semejante afirmación es una terrible y brutal falacia: ¡ tampoco comen sillas! Por lo demás, podríamos admitir que razón no le falta: en Vietnam se come de todo, algo que quedó de sobra comprobado el día que me dí de bruces con el perro, pero también con los sapos, serpientes, ratas… y más bichejos que pueden encontrarse en los menús de cualquier restaurante.

Hoy vamos a dar un paseo por algunos de los platos que han compuesto mi dieta a lo largo de los últimos meses. Y quiero subrayar el pronombre al hablar de “mi” dieta porque el matiz me parece importante : si no he querido darle a esta entrada un nombre del tipo “La comida en el Sudeste Asiático”, es porque semejante título me parecía demasiado ambicioso. A pesar de llevar casi cinco meses por estas tierras, lo cierto es que “mi” dieta ha estado compuesta por una parte muy muy pequeña de todos los platos que se pueden encontrar en estos países; y esto es así porque yo he comido siempre (o casi siempre) en puestitos callejeros y restaurantes populares, donde el menú puede reducirse básicamente a arroz, noodles y sus variantes.

Así son las cosas: por mucho que cuando en España vamos a un restaurante panasiático, o a un tailandés, o a un vietnamita, las posibilidades que se nos presentan sean infinitas y elaboradísimas, lo cierto es que a la hora de la verdad, en esos países, la gente de la calle se alimenta fundamentalmente de arroz y noodles (y algún rollito de primavera). Y basta. Así que eso es lo que he comido yo.

En Belice solo pude estar 11 días debido al tiempo establecido por la visa. Todo mi viaje ocurrió en San Ignacio, Ciudad de Belice, Cayo Caulker, Belmopán, Placencia, y Punta Gorda. La mayoría de mi investigación del país la hice entre Wikipedia, Lonely Planet y una que otra página fortuita mostrada por Google, pero al final fue por la experiencia que pude aprender más que por lo que hallé en la internet.

1- El idioma oficial no es el inglés común. Mucho antes de visitar el país me hice la errónea idea de que no iba a tener problemas para entender el inglés caribeño, predominante en la región. La realidad es que, de todos los lugares en los que estuve, el 95% de las personas hablan ese inglés tan confuso para mis oídos. Fue complicado entenderles desde el principio, y muchos de ellos se molestaban si les pedía que me repitieran lo que me habían dicho. La pocas personas que pude conocer con buen inglés eran expatriados.

Muchas agencias de viajes venden Madeira (Portugal), como un destino barato pero sin explicar que se puede hacer exactamente, y concretamente nos venden un paquete de vuelo y hotel, y este suele ser en Funchal. Pues aquí os voy a poner las diferentes actividades que en mis mas de 3 años de guía por Madeira os puedo recomendar.